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잠깐! 들어가기 전 퀴즈~

"우리를 시원하게 해주는 에어컨 속 냉매로 쓰이지만, 이산화탄소보다 최대 1만 2,400배

강력하게 지구를 데우는 '초강력 온실가스'는 무엇일까요?"

포도씨레터를 끝까지 읽고 정답을 맞혀보세요!
 

지난 6월 22일부터 28일, 단 일주일 사이에 유럽 27개국에서 1만 명 이상이 숨졌어요. 개별 사인은 다르지만, 전문가들은 "극심한 폭염 외에는 설명할 방법이 없다"고 말해요. 독일에서만 올해 온열질환 관련 사망자가 최소 5,120명, 영국에서도 두 달간 2,700여 명이 폭염 관련 원인으로 목숨을 잃었고요. EU 기후감시기구에 따르면 유럽의 기온 상승 속도는 지구 평균의 두 배를 넘어요. 세계에서 가장 빠르게 달아오르는 대륙이 된 거예요.

생존 필수품이 된 에어컨 🌬️

에어컨의 역설: 사람은 식히고, 지구는 달군다?

그렇다면 에어컨 사용이 늘어날수록 기후위기도 심해지는 걸까요? 사실 에어컨 가동 자체보다 더 큰 문제는 에어컨 속에 숨어 있는 수소불화탄소(HFCs) 냉매예요. 에어컨에 들어가는 냉매인 HFCs는 이산화탄소보다 최대 1만 2,400배 강력한 초강력 온실가스예요. 문제는 폭염 속에서 적정한 실내 온도를 유지하는 에어컨이 기후위기 적응을 위한 필수품이자, 앞으로 더 늘려나가야 할 기기라는 점이에요. 하지만 사람을 식히기 위해 에어컨을 틀수록, 기기에 들어간 초강력 온실가스가 지구를 더 데우는 치명적인 악순환이 발생하게 돼요. 기후솔루션 보고서에 따르면 전 세계 온실가스 배출량의 4%가 HFCs 등 냉매가 주입된 냉동공조기기에서 발생하는데, 이는 항공 산업 전체 배출량의 두 배에 달한답니다.

📌 잠깐! HFCs(수소불화탄소)가 뭐야? 에어컨·냉장고 등에 쓰이는 냉매예요. 원래 오존층을 파괴하는 기존 냉매를 대체하는 물질로 각광받았지만, 이산화탄소보다 최대 1만 2,400배 강력한 온실 효과를 낸다는 사실이 뒤늦게 알려지면서 국제사회의 주요 감축 대상이 됐어요. 국내에서는 성공적으로 회수·폐기되는 냉매 비율이 전체 유통량의 1%에 불과해 관리 체계 개선이 시급해요.

이쯤 되니 에어컨을 켜야 할지, 또는 꺼야 할지 헷갈리죠? 포도씨와 기후솔루션은 에어컨을 어떻게 만들고 쓰느냐가 중요하다고 생각해요.

• 재생에너지 전력 가동 ⚡: 에어컨을 돌리는 전기를 석탄·가스가 아닌 태양광·풍력 등 청정에너지로 생산해야 해요. 실제로 유럽은 전력의 70% 이상을 비화석 연료로 공급하고 있어, 에어컨 가동이 기후에 미치는 악영향이 비교적 적은 편이에요.
• 친환경 자연냉매 교체 및 전 주기 관리 🔄: HFCs 대신 온실효과가 적은 자연냉매로 전환해야 해요. 또한, 대형 설비부터 우리 집 거실의 소형 가전까지 누락 없는 전 주기적 냉매 회수 체계를 구축해야 해요. 폐기되는 기기에서 냉매를 회수해 '재생 냉매'로 재활용하면, 전량 수입에 의존하는 냉매 수입량을 줄이고 외화 반출도 막는 핵심 자원 순환 전략이 된답니다.

사람의 생명도 지키고 지구도 식히는 똑똑한 냉방 전환! 에어컨을 더 많이 쓰게 될수록 이 두 가지 전환은 점점 더 중요해질 거예요. 더워지는 지구에서 사람과 지구 모두를 지키는 길, 기후솔루션이 계속해서 앞장서 만들어갈게요!

[특별 섹션] 에너지 걱정에 잠 못 드는 당신을 위한 쿨잠키트

포도씨가 준비한 7월 포도씨레터, 잘 읽어주셨나요?

그럼, 퀴즈의 답을 알려 드릴게요. 

정답은 “HFCs(수소불화탄소)”입니다.